畳の話題でもう一つ

最近、琉球畳が流行のように使われています。

ところが沖縄以外で言われている琉球畳の多くは本物の琉球畳ではありません。

何が違うかと言うと畳表のイグサが全く違います。

普通の畳は丸イといわれ断面が丸くなっています。

一方、琉球畳に使われるイグサは七島い（別名三角イ）といわれ、別名の通り断面が三角形です。

もともと琉球で栽培されていたものが江戸時代に九州に伝来し、今では大分県、鹿児島県が主生産地のようです。

そして、この三角イを使った畳表は普通の畳の5倍以上の強度があると言われています。

しかし強度がある分加工には手間がかかるなどで、普通の畳の倍以上の値段がします。

また、近年はこの加工をされる職人さんも後継者がなかなかいないために量も減っているようです。

その様な理由により、最近は畳縁のない正方形のたたみでも丸イを使ったものを琉球畳といわれてしまっているようです。良心的な畳屋さんは琉球風畳などと言って区別されています。

ちなみに、建築関係者は縁なしの畳は坊主畳と昔から言っていました。

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